C’est désormais officiel. Mamadou Niang portera bien le maillot de l’OM la saison prochaine et les trois suivantes. Priorité du club olympien, il devrait former un duo complémentaire avec Péguy Luyindula.
L’OM tient son renfort offensif. Il s’agit de l’attaquant sénégalais de Strasbourg Mamadou Niang. C’est ce que le joueur, le club et Jean Fernandez souhaitait : « Ce que je souhaite, c’est un attaquant comme Mamadou Niang, nous déclarait-il le 28 juin dernier sur Football365.fr. C’est le profil. Je le connais bien pour avoir travaillé avec lui au FC Metz (Ndlr, lors de la saison 2002-2003 en L2), je connais le garçon, le joueur, ses points faibles et ses points forts. Mamadou Niang peut être un de ses joueurs qui peut renforcer l’équipe. Il faut un attaquant qui prend la profondeur, style Niang. » Il sera donc le complément de Péguy Luyindula en attaque.
De son côté le joueur avait lui aussi des envies de changer d’air depuis la fin de saison. Son entente avec Pagis sur le front de l’attaque strasbourgeoise (12 buts en 33 matchs de Ligue 1)
a fait le tour de France bien sûr, mais aussi d’Europe. D’où les déclarations de la semaine dernière de son président Egon Gindorf dans les Dernières Nouvelles d’Alsace : « Il veut partir. Il m'a dit qu'il allait réfléchir, qu'on pouvait en discuter, mais qu'il voulait changer de club. Il m'a dit : « Président, c'est le moment pour moi de voir autre chose ». J'ai compris. Nous nous préparons à ce qu'il nous annonce son départ, à Marseille ou en Angleterre. »
Ainsi, West Ham en Angleterre était également sur les rangs et a proposé dans la semaine 6,5 millions d’euros. Pape Diouf s’est aligné le 29 juin en précisant aux dirigeants strasbourgeois qu’il s’agissait de la dernière offre de l’OM pour l’attaquant sénégalais. Dans un premier temps, Strasbourg aurait aimé obtenir autour de « 8 ou 9 M€, 10 peut-être ». On est donc loin du compte, mais le pécule devrait suffire à trouver son remplaçant. Sûrement le Guingampais Dagano.
